Je continue ma semaine de chroniques autour du sport cette semaine avec le test de NHL 18 qui était dans les soutes depuis quelques semaines. Avec ce test, je clôture la cuvée sportive 2017 signée EA SPORTS.

Après de très bonnes sensations vidéoludiques sur les autres titres testés, est-ce que la licence de Hockey sur glace suit la tendance du bon niveau général des jeux de sport du géant américain?

Le test a été réalisé sur XBOX ONE X et il est sorti sur PS4.

Presque aussi beau que FIFA, MADDEN et NBA LIVE...

Le premier constat: mais où est-le moteur Frostbite utilisé dans tous les autres titres 2017 EA SPORTS? C'est complètement incompréhensible! Les résultats de ce magnifique moteur que je vous ai encore montré récemment sur ma chaine Youtube avec les vidéos sur ma simulation du Super Bowl LII ne sont pas encore exploités ni visibles dans le jeu de Hockey Sur Glace qui mériterait lui aussi sa cure de jeunesse.

Alors, pas de panique pour les fans de la licence, le jeu sur XBOX ONE X est toujours aussi beau avec une animation toujours très fluide, de nouvelles animations ont été intégrées pour avoir des comportements toujours plus réalistes. Les salles sont super animées avec un public en furie, des bancs extrêmement vivants en fonction de ce qui se passe sur la glace. Bref, les conditions techniques sont très bonnes mais on est un cran en dessous d'un MADDEN 18 par exemple pour la finesse des textures, l'animation de visages ou encore les effets d'éclairage et c'est bien dommage.

Côté son, on a toujours des ambiances démentielles avec des commentaires qui n'arrêtent pas de parler, des musiques pour marquer des actions et des publics qui sont fous furieux!

NHL THREES et la refonte de l'ULTIMATE TEAM comme nouveautés

Globalement, le jeu reprend les bases solides du contenu de la version 2017. Tous les modes classiques sont présents comme le mode franchise pour gérer donc l'équipe et la franchise dans sa globalité pour l'emmener à la gloire, on peut jouer des Stanley Cup, jouer à des ligues du Monde entier, faire des matches entre amis et en ligne ou encore un mode pour créer son joueur et évoluer dans la NHL et s'améliorer (mode Deviens un Pro). Bref, tout ce qu'on peut voir dans un jeu de sports.

Comme tout jeu EA SPORTS, on a un mode ULTIMATE TEAM qui s'appelle maintenant l'équipe de Rêve de Hockey (ERH). On retrouve l'essence de l'UT avec l'intégration de joueurs de légende cette fois-ci et un mode encore plus complet avec une multitude de défis pour gagner des crédits, des packs de cartes (joueurs, consommables ou éléments de clubs) et améliorer ainsi améliorer votre équipe de Rêve. C'est toujours aussi addictif et ce mode de jeu remplit parfaitement son rôle pour vous faire jouer des heures et des heures hors-ligne ou contre d'autres joueurs.

La grosse nouveauté de ce titre, c'est le mode NHL THREES. On a droit cette année à un mode arcade spectaculaire. Le principe est très simple: vous prenez les meilleurs joueurs, vous simplifiez les règles de jeu (plus de hors-jeu ou de dégagements interdits), vous formez des équipes de trois joueurs et on joue à un hockey sur glace plus nerveux, plus rapide et plus fun! On peut se faire de simples matches, des compétitions avec plein de défis regroupés en quatre conférences (un contenu énorme pour pour gagner de meilleurs joueurs, des équipements et des capacités spéciales) et même des matches en ligne!

C'est une super idée et une nouveauté très intéressante.

Par contre, on a droit à un grand absent pour un jeu EA SPORTS: le mode histoire. Il n'est pas présent dans NHL 18, très surprenant car c'est le seul jeu de la gamme sportive d'EA SPORTS à ne pas l'avoir.

Toujours un plaisir de jouer

Côté sensation de jeu, je n'ai pas senti de gros changements par rapport à l'année dernière. On a toujours un jeu plaisant à jouer quelque soit son niveau de jeu car on a possibilité de régler pas mal d'assistances et on peut même jouer à l'ancienne comme sur NHL 94 avec deux boutons. Nostalgie quand tu nous tiens! Ce que je trouve bien, c'est ce que vous pouvez voir sur la vidéo de gameplay réalisée pour l'article, c'est l'aide pour les touches qui peut être présente tout le temps pour se rappeler des touches car le jeu est tellement complet qu'on peut être vite dépassé! ;) La gestion du palet et de la crosse est toujours au top pour des tirs précis!

Les menus sont en français (je le précise car ce n'est pas le cas par exemple sur MADDEN 18...), les commentaires sont en anglais.

Un nouveau moteur pour relancer la licence l'année prochaine?

NHL 18 est dans la lignée du très bon NHL 17 testé l'année dernière. Le jeu profite de la puissance de la XBOX ONE X pour être plus joli visuellement mais il n'est pas à la hauteur du reste des jeux EA SPORTS la faute à l'absence encore cette année du moteur FROSTBITE. Mais pourquoi il n'est pas encore intégré cette année? Autre absence, le mode histoire bien sympathique qu'on trouve souvent dans les jeux de sport... Certes, on a ces deux absents mais on a un très bon jeu de hockey complet, avec une durée de vie impeccable, une ambiance de folie digne des meilleurs salles de hockey sur glace, un mode ERH toujours aussi addictif.

C'est encore un COUP DE COEUR même si le titre patine un peu encore cette année car j'espère toujours un rajeunissement du moteur graphique qui fait tant de bien aux FIFA, MADDEN et NBA LIVE.

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DEVELOPPEURS/EDITEURS/DISTRIBUTEURS:

EA SPORTS / ELECTRONIC ARTS

Testé en version dématérialisée fournie par l'éditeur sur XBOX ONE X, existe également sur PS4.

CLASSIFICATION : 12+